Неизвестный ранее вид гекконов открыл студент МГУ во время полевой практики в Тайланде. Животное имеет необычную леопардовую окраску. Исследование опубликовано в журнале Zootaxa.
Студент кафедры зоологии позвоночных биологического факультета Платон Ющенко в ходе полевой практики в Таиланде обнаружил новый вид гекконов, получивший название Hemiphyllodactylus pardalis sp. nov. — леопардовый полулистопалый геккон.
Он встречается в Тенассеримских горах в северной части полуостровного Таиланда и имеет характерную яркую окраску. Описание находки сделал Роман Назаров, научный сотрудник Зоологического музея МГУ.
Типичные представители полулистопалых гекконов рода Hemiphyllodactylus — маленькие ящерицы, размером не больше спичечного коробка, очертаниями корпуса напоминающие таксу — сильно вытянутое тело с короткими лапами. Это скрытные ночные животные, которые редко попадаются на глаза, обычно прячась на стволах деревьев или в карстовых воронках. Увидеть их на коре или камнях непросто благодаря покровительственной окраске. Как правило, гекконы Hemiphyllodactylus коричневатого цвета с темными пятнами и разводами на спине.
Новый вид имеет совершенной иной окрас — желтоватый или охристый с красивыми круглыми черными пятнами и темной полосой от кончика морды через глаз на бока тела. Видовое название его — pardalis – происходит от латинского слова “pardus”, то есть “барс, леопард”, и дано в связи с его окраской, которая ранее не отмечалась у других представителей рода полулистопалых гекконов, хотя в остальном, и по морфологии, и по молекулярным данным, новый вид уверенно помещается среди прочих Hemiphyllodactylus как базальная ветвь индокитайской радиации рода.
Интересно отметить, что среди азиатских гекконов обнаружен только один вид, имеющий сходный размер и “таксоподобный” габитус, такую же окраску тела и даже узор из черных пятен на желтом фоне — филиппинский Pseudogekko smaragdinus. Но это сходство лишь поверхностное — два вида относятся к эволюционно далеким друг от друга родам гекконов, которые сильно отличаются, например, по строению подпальцевых пластин, на которых у гекконов расположены микроскопические щетинки, позволяющие им прикрепляться к любой поверхности. Кроме того, два вида значительно различаются по генетической последовательности ДНК.
“С чем связано такое внешнее сходство между двумя эволюционно далекими видами гекконов, пока непонятно, — приводятся в пресс-релизе МГУ слова еще одно автора исследования Николая Пояркова, доцента кафедры зоологии позвоночных, сотрудника лаборатории экологии наземных позвоночных животных. — Мы думаем, что такая конвергенция формы тела и окраски может быть объяснена какими-то особенностями биологии, сходными у обоих видов, например, видами растений, на которых они встречаются”.
Возможно, считает ученый, такая окраска имитирует пораженный гнилью желтый лист бамбука или банана. Любопытно, что Hemiphyllodactylus pardalis несколько раз наблюдали в дневное время дня, когда они грелись на освещенных солнечным светом участках стволов деревьев. Это тоже может объяснять появление необычной окраски.
В любом случае, ученые очень заинтересовались конвергенцией между Hemiphyllodactylus pardalis и Pseudogekko smaragdinus и планируют посвятить этому вопросу свои дальнейшие исследования.
