Астрономы из Уорикского университета в Великобритании обнаружили на орбите далекой звезды уцелевшее ядро газового гиганта. По размерам его можно сравнить с Нептуном. Возможно, планета либо лишилась своей газовой оболочки, либо не сумела ее сформировать, сообщает Nature.
Ученые отметили, что это первый случай обнаружения открытого ядра планеты. Объект вращается вокруг звезды, похожей на Солнце, примерно в 730 световых годах от нас. Он расположен так близко к светилу, что делает полный оборот всего за 18 часов, а температура поверхности составляет около 1800К.
Ядру планеты присвоили название TOI 849 b. Его открыли благодаря телескопу TESS. Ученые определили, что масса объекта в 2 – 3 раза выше, чем у Нептуна, но он невероятно плотный и поэтому отличается меньшим размером, чем можно было ожидать.
Ученые предположили, что у планеты была очень необычная история. На это указывает и ее местоположение – объекты крупного размера практически никогда не располагаются так близко к звезде-хозяину.
«TOI 849 b—самая массивная из обнаруженных планет земной группы», – подчеркнули они.
Есть две теории, объясняющие, почему от газового гиганта осталось одно ядро. Согласно первой, планета потеряла газовую оболочку из-за разрушительного воздействия звезды или при столкновении с другим небесным телом. По другой – ее атмосфера так и не смогла сформироваться. Такое возможно, если планета «рождается» слишком поздно и в газопылевом диске уже не остается нужных элементов.
Ученые отметили, что TOI 849 b предоставляет уникальную возможность заглянуть внутрь газовых планет. В дальнейшем они намерены исследовать химический состав этого тела.
Ранее сообщалось, что телескоп VLT запечатлел рождение новой планеты. Это событие происходило в 520 световых годах от Земли.
