Немецкие ученые из Института эволюционной антропологии Общества имени Маска Планка выяснили, что неандертальцы обладали очень низким болевым порогом из-за особого гена, кодирующего ионный канал, отвечающий за ощущение боли. Исследование генетиков было опубликовано в научном журнале Current Biology.
Ученые изучили геном неандертальцев, и выяснили, что у этих древних людей был особый ген SCN9A, который кодирует натриевые ионные каналы в рецепторах боли и делает эти клетки необычно чувствительными. Этот ген унаследовал и современный человек. Люди, у которых он был обнаружен, в среднем жаловались на болевые ощущения на 7% чаще, чем те, у которых этого гена нет.
По словам одного из авторов исследования, директора Института эволюционной антропологии Общества имени Макса Планка Сванте Паабо, на данный момент нельзя точно утверждать, что неандертальцы чувствовали боль сильнее, чем современные люди, однако с уверенностью можно утверждать, что у их болевых рецепторов был низкий порог активации.
В 2009 году профессор Паабо смог расшифровать геном неандертальца. В результате его исследования стало известно, что неандертальцы оставили в ДНК современного человека всего от 2 до 4% генов. Он также выдвинул гипотезу, что неандертальцы могли вымереть не из-за того, что проиграли конкуренцию кроманьонцам, а выродились генетически.
Ранее итальянские ученые также выдвинули гипотезу, о том, что неандертальцы не могли вымереть из-за климатических условий.
